“Un homme ne pleure jamais.” Ce sont quelques-uns des premiers mots qu’Ahmad Abu Saleh a entendus de son père strict et dominateur. Dans son esprit, montrer des sentiments était un signe de faiblesse : une faiblesse qu’il fallait éliminer en battant, si nécessaire.

Né le 6e enfant d’une famille pauvre de 12, Ahmad a appris très tôt et souvent que ses désirs intérieurs de sécurité, de chaleur et de connexion ne pouvaient être satisfaits ni à la maison ni à l’école. Au lieu de cela, son père lui a appris à « montrer ses muscles » et à ne jamais abandonner. À l’adolescence, il a commencé à s’en prendre à ses camarades de classe et à ses enseignants en raison de son manque de connexion ressenti et a ensuite été expulsé de l’école. Il a commencé à travailler avec ses frères dans un kiosque local et, quatre ans plus tard, a déménagé à Eilat pour continuer à soutenir sa famille économiquement privée de ses droits. Là-bas, il a refusé de céder aux influences de ses collègues, qui consommaient tous de la drogue et de l’alcool.

Après un certain temps, un parent a informé Ahmad que son père avait organisé des fiançailles pour lui. Accablé par des années d’une relation brisée, il n’a pas pu affronter son père malgré sa réticence à se marier. La force qu’il avait eue pour nier les tentations de ses collègues s’affaiblit finalement, et il se mit à fumer du haschich. La famille de la future mariée l’a appris et s’est retirée. Peu de temps après, Ahmad a renoncé à la drogue et a épousé une femme de son choix.

Mais, son nouvel ennemi n’en avait pas fini avec lui. Leur mariage a commencé à se débattre et il a rapidement repris ses habitudes. 8 mois plus tard, ils ont divorcé, et dans le chagrin et l’incertitude, il est tombé de plus en plus bas. Bientôt, les drogues dures sont devenues une partie intégrante de sa vie. Afin d’alimenter ses vices, il a commencé à voler, à tricher et à vendre, mais la loi n’a jamais pu l’attraper. Il a suivi plusieurs programmes de réadaptation, mais en vain. Il se remaria et sa nouvelle épouse lui donna deux fils : deux lumières au milieu des ténèbres qu’il créait. Pourtant, les drogues n’ont jamais relâché leur emprise de fer sur son cœur. La lutte sans fin pour être libre et les effets toxiques des drogues lassaient son âme.

Un jour, l’argent s’est épuisé. Ahmad n’avait aucun moyen d’acquérir son ami le plus détesté. Son fils a remarqué sa détresse et a présenté sa tirelire à son père. Une bataille interne s’ensuivit : celle qu’Ahmad, à sa honte, perdit. Il a pris l’argent de son propre fils afin d’embrasser la chose même qui le tuait.

Cependant, quelque chose dans son cœur a changé ce jour-là. Ce simple acte de service, de gentillesse et d’amour a touché Ahmad. Le tournant était atteint. Il a parlé à Dieu et lui a demandé soit d’accorder la mort, soit de lui donner la force de vaincre sa dépendance.

Le 19 mars 1988, la sœur d’Ahmad l’a emmené dans une clinique. Il n’est pas parti pendant une année entière, et au cours de cette période, il a finalement fait face à la rupture profonde qui l’avait hanté toute sa vie : sa relation brisée et malsaine avec son père. Son assistante sociale a organisé une rencontre avec son père et, pour la première fois, ils ont mis en lumière leurs douleurs et leurs frustrations. La guérison a été trouvée. La liberté a été goûtée.

Pourtant, la liberté véritable et durable ne viendrait pas facilement. En raison de son passé, personne ne l’embaucherait. Les luttes intérieures étaient énormes : vaincre les démons de son passé et les sirènes chantantes qui étaient ses drogues de prédilection aurait été impossible seul. Il reconnaît ce fait et attribue à son assistante sociale la persévérance avec lui dans les moments les plus sombres et l’idée qui a changé sa trajectoire de vie : postuler pour un travail de conseiller et de mentor pour des personnes comme lui qui cherchaient à se libérer des chaînes de dépendance. Avec cette aide, et alimenté par cette nouvelle vision, Ahmad a terminé le cours. C’était la première fois qu’il terminait vraiment quelque chose qu’il avait commencé. Une victoire majeure.

Maintenant, il travaille à House of Grace, au service de nos résidents qui cherchent à se libérer de la toxicomanie et de l’alcool. De plus, il aide dans de nombreuses autres capacités; alléger la charge que les autres membres du personnel portent comme il le peut. Dans tout cela, il est resté humble et est infiniment reconnaissant envers sa famille et ses amis fidèles de se tenir à ses côtés à chaque étape du chemin. Il remercie également son Créateur pour la vie pleine de sens qu’il vit et les expériences qu’il a le privilège d’avoir : pour cette seconde chance qu’il a dans la vie. Ahmad Abu Saleh est sobre depuis plus de 6 500 jours. Il est un témoignage vivant du pouvoir d’investissement et de service à long terme que les centres de réadaptation comme House of Grace offrent aux individus les plus brisés et les plus blessés de la société. Personne n’est au-delà de la grâce.